《2019POSTSEASONDiary》失望

不是不能輸球，不是不能被淘汰，就算是百勝雄獅，在棒球面前都不必然有百分之百的把握，更不用說當比賽進入到一戰定生死的時候。但是輸球的方式卻可以評斷，若你盡心盡力卻敗給對手技高一籌那沒話說，就像2011年NLDS費城人隊紅雀G5，Roy Halladay主投8局只失1分，但費城人還是輸給Chris Carpenter的完封勝一樣，這就心服口服，祝福對手往後的旅程。然而，不論是一瞬間就讓比賽成定局，或是一手好牌卻打到輸，這都不會是讓球迷滿意的結局，明明戰績較佳、擁有主場優勢，但在SunTrust Park和Dodgers Stadium總計近十萬人之中，應該少說有八萬人都度過了失望的一天。 NLDS G5 紅雀13：1勇士（紅雀3：2晉級NLCS）開賽不到三分鐘，勇士就感受到「不死鳥」來者不善的氣勢，剛過十分鐘，就看到自亂陣腳導致危機感更為擴大，快要20分鐘，已經從危機感變成絕望感，半小時後，勇士迷們恐怕已經不知道自己在看什麼、在做什麼。G2的好投，給了勇士隊操作、並相信Mike Foltynewicz能在生死戰帶領全隊前進的信心，而剛繳出一場精彩無比且完全幫助勇士扭轉首戰後陷入系列賽劣勢的先發，Folty也的確值得再一次機會的肯定，其實一剛開始，他也沒有犯太多錯誤，應該說就他剛開始的投球內容，要說在一局上能安全下莊也不會太意外。 Marcell Ozuna先馳得點的安打，其實已經是Folty取得球數絕對領先，但是那顆沒有失投的滑球，硬是被Ozuna撈到右外野落地，這一球絕對是稱讚Ozuna太會打，而不是Folty犯了什麼錯。Yadier Molina打出一壘滾地球，守備評價不差的Freddie Freeman卻漏接才形成滿壘，接著Matt Carpenter選到保送擠回一分的打席，至少有兩個壞球必須稱讚Carpenter的選球功力，但這三個環節都被紅雀掌握後，接下來Folty要說失投是真的投到偏紅中的位置，但其實也只被打成滾地球，只是從一壘車布邊穿了出去，讓紅雀一局上就攻下大局，導致勇士的危機感已經越來越擴大。 G2好投的Folty在G5連第二個出局數都拿不到，接手的Max Fried卻在滿壘時面對投手Jack Flaherty的打擊還投出保送，局面已經完全失控，接著就是Dexter Fowler和Kolten Wong兩支完全讓勇士球迷絕望的長打，Fried甚至還在對Ozuna時投出不死三振，再讓原本三壘上的Wong回本壘得分，讓勇士更顯難堪。紅雀打破季後賽史上第一局單局得分紀錄、追平季後賽史上單局得分紀錄，這十分讓接下來二局上和三局上繼續有分數進帳時，已經不是什麼對紅雀的錦上添花或是對勇士的雪上加霜，而像是在已經被打昏的人身上多賞兩個巴掌那樣的無感。當然很難在第一局就預備後援投手，但是在這種一戰定生死的比賽，顯然Fried也沒有在最佳狀態登場，最後就變成悲慘的火上加油，一下子讓比賽斷了懸念，這些問題都還沒說到勇士今天面對的是下半季鬼神無比、G2雖然落敗但其實也繳出優質先發的Flaherty，而在他上場投出這場比賽的第一球之前，就已經手握十分領先，殘酷的是這還在勇士主場，大多數進場球迷都希望能揮舞手上的斧頭應援物等待球隊重返NLCS。的確，勇士還算年輕，紅雀也一如血統一樣的難纏，勇士球迷也不必然認為這會是一個輕鬆過關的系列，甚至輸球也是有可能的，但是這樣的開場，對於可能剛進場沒多久、也許都還沒融入看球氣氛的勇士迷來說，無疑是殘酷的景象。而這才只是一局上，等於主場的勇士球迷居然得在接下來17個半局都忍受這種絕望感，恐怕已經沒有太多球迷還記得將近三個禮拜前，他們開開心心慶祝奪下國聯東區龍頭的喜悅。10分乃至於11、13分的差距真的太大，即使四局下有Josh Donaldson的陽春砲、即使五局下Ozzie Albies的安打形成滿壘，都難以讓人懷抱什麼希望，Freeman敲出內野滾地球結束五局攻勢，其實也不確定是否帶來更多的無力感，比賽也毫無激情可言，紅雀從四局上的Ozuna開始直到比賽結束，連續16個人次被解決，但勇士在最後四局也只有兩個上壘者，幾乎可以說整場比賽有超過一半都是垃圾時間，紅雀甚至不用像以往季後賽常見的、不論領先分數都由終結者上場關門的形式，一個今年才登上大聯盟、NLDS前四戰根本沒出場的Genesis Cabrera就足以投出整個系列賽的最後一球。回頭看，勇士在G4沒有把握中段戰的得分機會增添保險分，

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讓紅雀得到追平比數、甚至拿下勝利扳平系列賽的機會，影響無比嚴重，紅雀這支不論換過幾次陣容始終保有可怕韌性、甚至看起來像是連運氣都會站在他們那邊的球隊，只花了G4的十局下和G5的一局上這兩個半局，就讓勇士整個球季的努力化為烏有。實際上，勇士今年球季應該算是成功的，去年來得有些意外的分區龍頭，今年他們證明並非僥倖，年輕核心培養有成，的確讓勇士在未來幾年都可以具備足夠的競爭力，他們沒有在今年非得爭冠的壓力，比起去年整個NLDS被道奇壓著打，今年他們能夠在首戰結束的劣勢後翻身、能夠在G3只剩一個出局數的情況下逆轉比賽搶先聽牌、能夠在想關門的G4從落後中一棒超前，整個系列賽展現出的競爭力，的確讓他們不至於毫無收穫。但今天的絕境來得太快，以至於浸泡在絕望之中的感受時間太長，彷彿讓整個系列賽乃至整個球季的好表現都被抵消，回想起勇士這個球季的結束，「和難纏的對手廝殺到一戰定生死落敗」的印象可能比較淡薄，「一開賽就難堪的被K.O.」的感受可能更強烈。這樣的結束真的會讓球迷充滿失望感，也很難說要再去思考是不是有比去年更進一步，只能說在勇士的失望之餘，必須肯定紅雀再次展現他們多年來聞名的韌性，

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在G3該贏未贏而被聽牌、G4被勇士超前後還能連搶兩勝過關，彷彿不論是誰，只要穿上紅雀球衣就能繼承這樣難纏的血液一樣，相較於道奇、勇士，他們是最晚拿下分區龍頭、最晚確定不必經過外卡賽折磨而能進入NLDS的球隊，但即使因為賽程安排，今天午場出賽的紅雀反而成為最早拿到NLCS門票的強權。不死鳥在2019的旅程，還在持續當中。 NLDS G5 國民7：3道奇（10局）（國民3：2晉級NLCS）也許比賽過程來看並不意外，但紅雀逆轉擊敗勇士本身是相對意外的結果，只是在另一邊，國民逆轉了更大的賽前差距，讓Dodgers Stadium的靜默，成為「驚奇」二字的最佳背景。面對一戰定生死，國民和道奇都派出他們季後賽至今最信任的王牌投手，只有先發三巨投敢讓教練團安心的國民，難得在各種特攻後還能排出休息天數足夠、系列賽沒有經過牛棚登場的Stephen Strasburg，道奇則是把球交給從去年開始就展現各種高度壓制力，前途無量的未來王牌Walker Buehler。今天之前生涯季後賽ERA只有0.64的Strasburg，卻在今天早早陷入麻煩，Joc Pederson卡在全壘打牆護網後滾出牆外、造成壘審判斷烏龍的場地二壘安打只是插曲，Strasburg連第一個出局數都沒拿到，已經在Max Muncy的全壘打之後讓道奇取得兩分領先。二局下Strasburg再遭到Enrique Hernandez砲擊，而三局上Buehler則是再度壓制，讓國民打者領了九個出局數後還是束手無策，看起來整場比賽就要被Buehler和道奇牽著鼻子走了。 Buehler直到六局上被Anthony Rendon和Juan Soto連續安打突破封鎖，才終止了從去年NLCS G7開始連續21.2局無失分的紀錄，七局上Buehler先後保送Kurt Suzuki和Trea Turner之後，道奇總教練Dave Roberts選擇讓資深強投Clayton Kershaw挑戰他季後賽如迷霧一樣的第七局防禦率，這次他完成任務，三球三振了左打的Adam Eaton，至此為止，持續保持領先，且有完整牛棚可以使用的道奇，比起先發下班、今年狀況百出的牛棚要登場的國民，絕對站在比較被看好的位置。但令人不解的調度，就從八局上Kershaw再次登場開始，照理說明明牛棚沒有燃燒，只剩最後六個出局數，把季後賽預定的勝利組前田健太和Kenley Jansen端出來按表操課就好，但Roberts卻決定讓Kershaw續投，結果在七局上用三球收工的Kershaw，八局上同樣投了三球，就先後讓Rendon和Soto敲出Back to Back的陽春砲，Kershaw對Rendon並沒有失投，必須肯定Rendon的打擊技巧，但事實就是道奇的兩分領先已經消失，前田健太才在比賽被追平後上場，工作一樣是完整的八局上，差別是道奇已經在這兩發全壘打之後，葬送了原本無比明確的優勢。近三年季後賽在牛棚讓人放心的前田健太，今天也同樣封鎖了國民攻勢，內容還是無比完美的連三K，在比賽平手的此刻，或許有讓先發底的前田續投的空間，但Roberts選擇主動換投，這次換投就結果論來說是好的，G3失控的Joe Kelly這次只用10球就讓國民三上三下，還包括兩次三振，讓國民確定在正規九局內沒有贏球希望。然而在比賽進入延長賽後，令人不解的調度又出現，以往較有實績的前田沒有得到續投的許可，前一次出賽讓人失望的Joe Kelly卻能夠續投，結果這次續投成了災難，Eaton選到保送，Rendon的場地二壘安打讓國民的超前分在無人出局時就來到三壘得分大門口，此時Roberts沒有選擇換上這個系列賽幾乎就是Soto限定使用的左投Adam Kolarek，而是讓Kelly故意保送Soto後繼續留在場上，結果棒球之神給了Howie Kendrick一個救贖的機會，一棒掃出中外野大牆外的滿貫砲，讓道奇主場鴉雀無聲，讓道奇休息區面面相覷，Kendrick和國民的欣喜，則成了最強烈的對比。 Kendrick今年打出生涯年，讓他在今年季後賽得到重用，但他前四戰的OPS只有0.579，加上今天共發生四次守備失誤，G3也是他的跑壘失誤瓦解國民追分的攻勢，國民的牛棚早就知道沒有壓制力也頻頻出包這還算事小，Kendrick在高度信任的情況下還屢屢出錯，是國民難以承受之重，尤其客觀來看，國民原本的紙上戰力就不如兵強馬壯的道奇，連原本要仰賴的人都無法信賴，戰力上的差距只會更大。不得不認為棒球之神實在寫了一個太完美的劇本，讓一個講難聽點可以說是千夫所指的Kendrick在十局上有建功的機會，他甚至不用打安打，只要把球打得深遠就能替球隊打進超前分，但他用最完美的結果，給了國民最好的回報，同時也讓Roberts的調度，必須吞下最慘的苦果。國民是牛棚各種崩盤，才不得不讓三大王牌先發先後進牛棚加班，而今天讓Buehler用117球吃了6.2局，已經減輕了牛棚很大的負擔，就正常狀況來看，我甚至不認為有讓Kershaw支援的必要。或許是為了保留Kolarek對Soto而把Kershaw當成牛棚左投來面對國民的左打Eaton，他也成功在七局上完成任務。至少在Kershaw七局上登場的時候，

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情況有點讓人疑惑，但不至於完全不能接受。然而，八局上Kershaw續投、前田健太延後登場卻無法在可能加班的情況下續投、Kelly在這個系列賽表現平平卻能夠續投、讓Kelly續投後卻連暫停都不叫、面對危機且Soto登場時又不派上Kolarek、這一個又一個奇怪的調度與前後不通的邏輯，釀成道奇整年最淒慘的悲劇，今年比較沒那麼鬼神、但還是主戰終結者的Jansen只能上場收拾殘局，雖然很快就用六球收工，但想必會更讓道奇球迷失望的是，為什麼終結者不是阻止對手的攻勢，而是在對手揚長而去後才吃掉兩個無關痛癢的出局數。一連串的問號，接下來道奇有一整個冬天的時間去慢慢回答，因為接下來所有的季後賽旅程，已經和這支連闖兩年世界大賽、今年也同樣以奪冠為目標的百勝雄獅無關，

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很難想像兵強馬壯、板凳深度雄厚的道奇連最後一關都走不到，考量國民淒慘到得靠先發特攻來挽救的牛棚，更難以想像道奇居然會提前落馬，但國民充分發揮不遜於道奇的三巨投威能，更在先發後援兩頭燒後努力擠出最後的求勝機會，最後就不知道是不是棒球之神要給Roberts的天罰，送給國民最甜美的禮物。只是在國民歡欣慶賀晉級的時候，道奇主場球迷與道奇全隊，都難掩這樣極端的失望，例行賽橫掃千軍、季後賽開打前的巨大優勢、G3讓國民的特攻策略崩盤後近乎武力演示的搶下聽牌都成了過眼雲煙，將近一個月沒有連敗的道奇，卻讓最不應該的連敗出現在NLDS 2：1領先之後，只要沒有奪冠就算失望的道奇，

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更是提早了兩步，直接在NLDS收工，這樣巨大的失望，恐怕會讓整個冬天的洛杉磯棒球圈都蔓延著，道奇充滿文化與代表性的Dodgers Blue，此刻真的更顯無比憂鬱。國民上一次能闖進NLCS，已經是1981年的事，當時球隊名字甚至還是蒙特婁博覽會，還沒搬到華盛頓特區，現在國民全隊球員裡，除了42歲的Fernando Rodney以外，所有人在1981年都還沒出生，自從2005年搬到DC、改名國民以來，更只有四次在NLDS就被淘汰的記錄。但這一切的無奈，都在此刻結束，