臺灣時間今天凌晨的最新消息，天使將指定讓渡（DFA）陣中資深球星Albert Pujols，在兩造十年合約的最後一年，確定無法走到合約結束的那一天。接下來Pujols還要通過三天的waiver，等待是否有可能出現的下家。天使隊很快在官方twitter上表達這些日子以來和Pujols合作的高度敬意，在結束了11年紅雀生涯後，一轉眼當初震驚全球的10年2億4000萬美金合約，也走到最後一年，一代神獸在今年滿41歲（而且還有他謊報年齡、實際上應該更老3歲的傳言），生涯在洛杉磯的日子，也已經追近聖路易時光。身穿紅雀球衣的Pujols無疑光芒萬丈，在紅雀11年，Pujols完全就是不容質疑的當代神獸、全聯盟無人能及的完美典範，這11年他僅有兩年休息超過10場，一直到2011年，也就是生涯第11年，他的OPS+才降到150以下（而且也還有148），11年平均的OPS+是超乎常人所及的170，2006、2008、2009、2010這四年都是全聯盟最佳，
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也一直到2011年結算0.299的打擊率和99分打點，才中斷了連續十年三成打擊率、30支全壘打、100分打點紀錄，拿過新人王、6次銀棒賞、8次明星賽、2個金手套、3次國聯年度MVP，幫助紅雀拿下2006和2011的世界大賽冠軍，洋洋灑灑的生涯成就列出來，完全就是MLB在21世紀第一個decade的最強打者，毋庸置疑。
當然，2011年的「下滑」，除了中斷個人生涯紀錄外，以過往歷史，或許還可以說不會影響當年他進入自由市場的身價，他依然有本錢爭取超長、超高薪的合約，但所有人都知道，2011年的徵兆，已經代表接下來接手的球隊必須要有一些心理準備，以市場行情與Pujols過往的成就來說，不出一張8年起跳、總額至少兩億的長約是絕對得不到手，但以這個已經開始下滑的態勢，這張長約的尾聲、也就是當Pujols年屆不惑之齡的時候，他的表現絕對很難符合高薪。紅雀開出的8年2億合約，的確是市場行情下的最低限度，這一點紅雀也心知肚明，而馬林魚在當時則開出市場上最優渥的10年2億7500萬，不過以馬林魚過往的經營態度，這一筆合約在市場上得到的並不是「馬林魚會承擔Pujols生涯後期不符身價的表現」評價，而很顯然讓各界相信馬林魚會在合約的某個時段再把Pujols交易出去，而這很顯然不是Pujols方想要的，最終Pujols和天使簽下10年2億4000萬的合約，
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而後來的事情也一如預期的發展。
說「一如預期」有些殘酷，但Pujols的退化是不可逆的事實，2012年，也是他身披天使球衣的第一個球季，他還能繳出30轟、105打點、打擊三圍0.285/0.343/0.516、OPS+138的頂級打者成績，但自此之後，他的單季OPS再也沒有高過0.8，雖然還曾在2015年敲出單季40轟、並入選明星賽，但這也是他在天使時期唯一一次進入仲夏夜盛宴，2016是他最後一次繳出0.250以上的打擊率和聯盟平均以上（OPS+超過100）的打擊成績，自此他的棒子幾乎可說無法提供球隊太多的幫助，而他卻是只能打最要求打擊成績的一壘和指定打擊。靠2012到2016年的累積，讓Pujols在天使時的OPS+還維持在108，但是和紅雀時期神獸般的OPS 1.037相比，在天使時期的0.758無疑平凡無比，生涯667轟有約三分之二都是在紅雀時期敲出，
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這十年數據累積的緩慢，也讓他僅能成為最偉大的球員「之一」，無法尋求如超越Hank Aaron的全壘打數這樣的史詩成就。其實如天使twitter上對他的盛讚，Pujols早就是準名人堂成員，一切只等待他退休時間確定、可以參加名人堂票選的時間來臨，幾乎可以相信他會是首年有入選資格就會入龕的超級球星，但是他生涯目前的99.4 WAR，竟有86.6都來自於紅雀時期，2017和2021這兩年，Pujols對天使還是負貢獻，總而言之，比起紅雀時期至高無上、無人能及的輝煌神獸表現，在天使的Pujols就是一個平凡的打者，這十年合約只有前五年還算是對球隊有正面貢獻，後五年的確如簽約當時各界的評估，Pujols成了一個無法替球隊貢獻的高齡打者。
如果Pujols在FA當時簽下10年合約的合作對象是母隊紅雀，也就是說一代神獸把他的21年生涯都留在聖路易，那這樣的地緣關係與長年球隊情感，勢必合理的讓兩造可能會用更溫和的方式道別，不可否認的是，以Pujols如今的身手，和這十年對天使的「貢獻」，天使在商言商、讓陣容有更好的安排方式並無不可，在大谷翔平加入後，是只見新人笑的殘酷，大谷翔平靠自己的棒子站穩DH，Pujols勢必只能站上一壘，而在這兩年Jared Walsh也展露頭角後，近期雖然一度因為外野陣容的傷兵問題而把Walsh推上右外野，但終究讓天使看到，取代Pujols的人選已經出現。原本在本季開打之前，一度傳出Pujols透露這將是他最後一季的風聲，後來證明只是誤會一場，而據說Pujols和球隊的調度之間出現嫌隙，這也不是空穴來風，比如臺灣時間5月6日天使對光芒之戰，大谷翔平因為擔任先發投手而不在打線內，當天光芒的先發是假先發Andrew Kittredge，按照投一休四可以想見接下來的長中繼會是左投Ryan Yarbrough，而Pujols本季打左投明顯優於右投，卻依然沒有被安排在當天的先發，而且這個安排還是從管理階層直接下令，據說Pujols對此非常不滿，若兩造已有如此嫌隙，那分開就不會太意外。
Pujols還沒有決定下一步，以他的個性，勢必還會希望能成為球隊的固定先發打者，但他有這個想法，不代表市場上有其他球隊願意接受，以球迷角度，Pujols若能回到紅雀自然是美事一樁，但紅雀已有不動明星一壘手Paul Goldschmidt，國聯又沒有指定打擊制度，何況當年紅雀不願開出優於市場行情的報價，也可能因此讓他和紅雀高層存在相當程度的不愉快，於情於理，要重返紅雀的可能性不算太高。也就是說，以近期MLB各種名單精簡、各隊為了各種調度而對26人名單的謹慎，有很高的可能性，一代神獸Pujols的MLB生涯會就此走到終點，臺灣時間5月5日對光芒七局下敲出穿越三游的安打，是他生涯第3253支安打，也可能是最後一支，九局下他打出內野上方的飛球，是他在天使生涯、也可能是他生涯最後一次留給球迷的畫面。一代神獸Pujols就此離開洛杉磯，但即使他的離開可能是因為和高層有不愉快，以尊重立場，還是可以看見媒體對此的重視、以及天使球團對他的敬意，天使GM Perry Minasian用「永遠不會是個正確的時間（來公佈對於Pujols這種球員的DFA）」形容這樣的異動，轉播單位也在換局時不停播放Pujols曾在天使的美好時刻，或許Pujols在天使不再是明星打者，不再有巨星表現，但他依舊是球團重視的一份子。或至少「曾經」是。對於球迷來說，或許近年的Pujols已經是個聯盟平均以下、甚至趨近於「糟糕」的打者，但他依舊是一個時代的巨大代表，所有曾在21世紀初期看過MLB的球迷，都曾見證過Pujols人擋殺人、神擋殺神的恐怖表現，他生涯在季後賽的打擊三圍0.323/0.431/0.599相當夠水準，生涯16個季後系列賽，嚴格說起來只有三個系列賽表現不算「很好」，其中一次是菜鳥年第一次打季後賽的NLDS，一次是2014年在天使打的唯一一次ALDS，而2011年紅雀對遊騎兵的世界大賽，他在G3的單場三響砲，更是紅雀迷回憶那不可思議的2011年時不會忘記的經典表現。臺灣有許多MLB球迷，隨著曹錦輝、王建民、郭泓志的腳步而看起MLB，在臺灣這三大好手發光的時代，正是Pujols的巔峰時期，尤其王建民在2005年菜鳥時先發對紅雀那一場表現不佳，Pujols就從他手中敲出一壘安打、二壘安打各一，2016年再從身為皇家後援的王建民手中打出3支2，當時的Pujols不只是王建民的威脅，更是所有投手的夢靨，或者可以說，現在Mike Trout讓MLB球迷投以多崇高的尊敬與威壓感，紅雀時期的Pujols絕對有過之而無不及。當現在的球迷如何認定我們正一步步見證著Trout成為當代神獸，
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十年前的Pujols也正是如此。
只是，一代神獸終究會步下神壇，只是殘酷的是，他沒有辦法用最光榮的身影，在自己的生涯尾聲走完最後一程，對照組可以是Derek Jeter，論生涯成績，Jeter絕對無法和Pujols相比，論這最後一年（如果Pujols真的沒有下一站）的成績，兩人也大約在OPS+ 75上下，相去不遠，若說Pujols本季算是「傷害打線」，那Jeter的生涯最末年也差不多，只是一來Jeter在紐約、乃至整個MLB的形象、場外地位完勝包括Pujols在內的大多數球員，二來Jeter對於洋基的意義也遠高於Pujols對於天使，才會變成Jeter可以好好享受生涯最後一年的每一場比賽，得到一次又一次的致敬，Pujols卻只能用被DFA的身影，結束這很可能是生涯的最後一幕。
即使是再輝煌的超級巨星，也無法抵擋歲月的摧殘，與技術的下滑，
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如今成了球隊裁員的人選，但換個角度來看，也許Pujols如今不是一個能提供球隊幫助的強打，他以往的成就卻依然不容抹滅，不必因為他現在是被球隊裁員的對象，就說成他過往的成績不值一提一樣。對於21世紀的棒球來說，Pujols就是金字塔頂端的男人、進入名人堂只是時間甚至是否全票入選的差別，是以時代而言，21世紀第一個decade的看板球星——而且不只是紅雀的看板，更是MLB的看板。我們終究見證了一代神獸Pujols的興衰，從生涯一開始就宛如無需適應的超優質表現開始，我們一直享受這個超級巨星帶來一場又一場的精彩好球，體會他一直站在金字塔頂端、被美譽為「生化人」等級的表現，並接受他這個幾乎就等於強打代名詞的姓名，但我們也終究看到他隨著時間慢慢的退化，不再呼風喚雨、變成聯盟平均甚至平均以下的打者，甚至退居高層認為的每日先發名單，
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讓他自己的雄心壯志再也趕不上球隊的操盤。看著Pujols這樣步下神壇，彷彿就像是一段看球的時光就這樣過去一樣。我們可以理解天使在商言商、或許還有想要補強的操盤選擇，但我們看著Pujols的離去，繼兩年前告別鈴木一朗後，再次讓我們有種，無法抑止內心一絲感慨的感覺。
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