聖地牙哥的心跳:金河成如何成為MLB史上最強亞洲游擊手?

今年5月馬查多(Manny Machado)盛讚隊友金河成時,誇他是「這支球隊的核心(heartbeat of the team)」;季末公布金手套決選名單後,教士總教練梅爾文(Bob Melvin)為他開心之餘,也稱他是自己今年看過最出色的游擊手,「防守上是我們不可或缺的一部分(defensively kind of our heartbeat)」。這兩人都同時使用了「heartbeat」這個字,最直覺的翻譯方式就是心跳,也就是金河成幾乎是這支球隊存活下來的必要條件。究竟這位一開始只是頂替當家新星傷勢空缺的亞洲野手,如何成為球隊至關重要的存在?
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史上最強亞洲游擊手在以14年總值達3.4億美元合約綁住小塔提斯(Fernando Tatis Jr.)時,教士期待的是留下未來球隊核心,可是意外總比未來先到,合約第二年,當家少主就因騎摩托車摔傷、捲入禁藥醜聞而鬧得滿城風雨。在這個動盪的球季,金河成卻在小塔提斯空下來的游擊防區,成為一個令教練團放心的存在,攤開數據,DRS(10)、UZR(4.7)都在國聯游擊手排在第3、「SABR防守指數」SDI(7.6)第4位、OAA(6)則位居第7,最後成為史上第一個入選游擊金手套決選名單的亞洲野手。在守備端貢獻如此顯著之下,金河成今年bWAR5.1在教士隊僅次後來拿下MVP第二名的馬查多,在大聯盟游擊手中也高居第5,前四位柏格茲(Xander Bogaerts,5.8)、史旺森(Dansby Swanson,5.7)、柯瑞亞(Carlos Correa,5.4)、林多(Francisco Lindor,5.4),不是今年要投入自由市場爭取鉅約,就是已經大約在身。
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金河成在游擊防區穩定出賽後獲得的自信,反映在他的表現上,兩位內野搭擋也都看在眼裡,兩屆金手套得主、也曾經是游擊手的馬查多指出:「他每天的表現都令人印象深刻,任何美技我都不會感到驚訝,因為我看過很多次、也一直知道他辦得到。我認為他是聯盟最頂尖的游擊手之一。」教士二壘手、也是他常策動雙殺的夥伴克洛寧沃斯(Jake Cronenworth)則提到,「他找到自己的角色定位,然後將能力充份發揮。」金河成受訪時謙遜表示,就是每天與這兩名內野戰友在場上奮戰,激勵自己更加努力,「希望能跟得上他們的水準。」此外,他也歸功教士教練團的悉心指導,包括去年的板凳教練狄克森(Bobby Dickerson)與今年的三壘教練威廉斯(Matt Williams),

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「Bobby讓我以最快的速度適應大聯盟層級的防守強度、讓我的表現提升到另一個層次;Matt給了我很多的信心,讓我身處很好的環境,做好自己的工作。」
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在韓職的劣勢成為在大聯盟的優勢事實上,金河成在韓職時期是以砲火聞名,不以守備見長,2017年在游擊區發生18次失誤,是該年聯盟最多,登上「韓職失誤王」,2015、16年的21次失誤,目前在英雄隊史也高居第3。究竟金河成是如何從韓職失誤王蛻變為大聯盟史上亞洲最強游擊手的呢?除了不能直接從失誤數判斷一個人的防守能力以外,事實上,也和亞洲與美洲職棒體系對於訓練內野手的方式有關。韓國大聯盟球評李玹雨(이현우,音譯)日前撰文分析金河成守備突出的原因時提到,在此之前亞洲游擊手未能適應大聯盟的原因,主要跟聯盟打者的擊球初速有關,指出大聯盟打者的平均擊球初速約89英里(143.2公里),韓職則約83英里(133公里),再加上大聯盟打者普遍到達一壘的速度更快,也加深野手處理的困難度。該文指出,亞洲內野手從業餘時期就被訓練要讓球來到身體正前方、再以正手傳球,這個方式在打者擊球初速較慢的亞洲聯盟可能沒有問題,但來到大聯盟就會因為倉促出手而出現失誤,因此臂力、爆發力較佳的中南美洲選手在這方面就會佔上風。李玹雨提到,金河成臂力本就不俗,英雄隊時期隊友李政厚曾透露,金河成站在投手丘可以飆出150公里的火球,事實上,金河成今年平均的傳球速度也有87.2英里(140.3公里),在聯盟163名野手中排在第17位、游擊手則排在第8。除了先天的條件外,

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金河成在赴美後也下了一番苦功,他在今年8月接受《體育首爾》採訪時曾指出,到大聯盟後也調整了自己的傳球方式。金河成指出,以往在韓國,如果以反手接球,就會被教練指正、認為態度傲慢,但到教士隊春訓時,用以往的方式、讓球來到身體中間時,反而被這裡的教練質疑,「只要稍微彎下腰就可以反手抓住,為什麼要多踩一步正面接球,然後因為倉促導致失誤呢?」雖然金河成去年出賽機會不多,但仍在實戰中慢慢地調整守備方式,加上美國教練團的提點,他逐漸改掉十多年的守備習慣、在步法上做出調整、無形中也擴大自己的守備範圍,才有今年的豐收。
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攻擊端的課題當初教士隊以4年2800萬美元合約網羅金河成時,應該未能預料到他有金手套前三名的實力,但部分高層的確對他抱有「20轟、20盜」的期待,畢竟他在赴美前一年,曾在英雄隊扛出生涯新高的30發全壘打,也有23盜的演出。然而,這份期待後來卻顯得不切實際,金河成初來乍到,除了只能擔綱內野工具人的角色,打擊上也遇到適應的困難,去年面對速球打擊率僅2成31,

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若單看四縫線速球,更掉到1成55,幾乎對大聯盟火球男沒輒。金河成簽的4年合約,前2年球團有權將他下放,因此他在今年春訓就展現決心,打擊率3成67、攻擊指數1.072,期待能一掃前季陰霾。雖然剛開季時,還需要與新秀亞伯倫斯(CJ Abrams)視對方推出的投手來決定由誰上場,但在他逐漸在打擊區上找到信心後,也讓教士後來又把亞伯倫斯下放,接著將他送往國民。要金河成比肩小塔提斯兩座銀棒獎的火力當然是強人所難,不過他今年在獲得穩定出賽機會後,進步也是有目共睹,除三振率與保送率都優於去年,面對速球的打擊率提升至2成64,碰到變化球、尤其是滑球時,也不再那麼棘手。
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「他是個很棒的球員,」總教練梅爾文談及金河成時表示,「他來美國應該會希望有很多出賽機會,但去年沒能辦到,我認為今年對他來說是截然不同的一年,現在也更自在了。當你看了愈多他的比賽後,就會知道球團為什麼會願意給出這樣的合約。」金河成則坦言,在攻擊端還有很大的進步空間,但有了去年的經驗、從錯誤中學習,對今年在適應大聯盟投手上有很大的幫助,「休賽季我針對擊球時機、打擊機制做了一點調整。」金河成口中的調整,並不是自己埋頭苦練。他在休賽季也與韓國教練崔元濟一起尋求改進的方法,後者曾是三星隊內野手,目前在美國棒球教室「The Ballpark」擔任個人打擊教練。開季之後,如果教士隊在主場或在洛杉磯客場比賽,崔元濟也會現身球場,從旁協助金河成練習,根據韓媒《OSEN》指出,崔元濟的指導功力,也受到教士隊幾名主力打者的認可。
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金河成來年的挑戰主要還是會在攻擊端,而且不僅是技術層面,耐戰性也是問題,他今年9月出現連續20打數無安打的低潮,顯示在「大聯盟打滿整季」對他來說還是有點吃不消。金河成過去在韓職是主力打者,不過該聯盟整季不過144場,他今年的150場理所當然創下生涯新高,且在美國的移動距離更長、還有時差等因素,也讓他坦言,「在這裡打滿整季是完全不一樣的事,就連每天至少一支安打都很難,這就是大聯盟,我必須更把自己準備好,精神狀態也要保持堅強。」Embed from Getty Images無法量化的拚勁教士隊如果沒有馬查多,今年能走到哪一步都是未知,是這支球隊的「核心」,而當球隊核心稱讚你為「核心」,重要性自然也不言可喻。事實上,

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來到旅美第二年,金河成除了攻守兩端的成長,與隊友的相處也更加自然親暱,常常可以看到他與同樣鎮守內野的馬查多,互相激勵對方,後者更在今年季後賽,在金河成打擊時以韓文大喊「사랑해(我愛你)」,展現平時討教的成果。金河成在談及馬查多的影響時則說,前輩幾乎每天都在努力幫助自己進步,「因為他給了我那麼多幫助,我就會想要繳出更好的表現,他的永不放棄,激勵我在場上全力以赴。」若說馬查多是他的榜樣,外野手普洛法(Jurickson Profar)就是他最「麻吉」的隊友,兩人因為在春訓第一天位置被分在隔壁而結下緣份,金河成說,普洛法從第一天開始就非常照顧自己,「現在他幾乎可以算是我大哥了,我們是真正的兄弟、家人,

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今年我能打滿整季多虧有他。」
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普洛法則提到,同是異鄉遊子讓兩人更加惺惺相惜,「我來自庫拉索,他則是韓國人,家鄉都離我們很遠,無法隨時與家人在一起,

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這也是我愛他的原因,我喜歡他的一舉一動、帶著球隊的一切,我相信經過這一年,他只會愈來愈好。」誠如普洛法所言,金河成帶給這支球隊的,絕不只是帳面上的「WAR」等數據的貢獻,有些美技、有些無厘頭的話,是無法量化的。例如他在美國時間8月21日面對國民的比賽,於三壘界外區驚險將一顆界外球沒收進手套、撞到護欄後跌倒整個人「折腰」,除獲得教士全場球迷掌聲,也展現十足拚勁,賽後被問及身體狀況時,更幽默回應:「我有六塊肌,所以沒事的。」進入季後賽舞臺,迎來初體驗的他也是卯足全力,最令人印象深刻的莫過於國聯冠軍戰G2,他在球隊處於落後的5局下,以安打開啟攻勢,隨後在諾拉(Austin Nola)擊出一壘安後,從一壘連奔三個壘包,以頭部撲壘的方式滑回本壘,也帶動教士該局狂灌5分大逆轉。
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雖然該役最後成為教士隊在系列賽贏下的唯一一場比賽,不過仍可以看出金河成與這支球隊在今年10月都非常享受爭奪榮耀的過程,否則就不會有擊敗道奇晉級後,教士全隊在休息室香檳浴中看著金河成翻譯Leo Bae大跳《江南Style》的畫面了。對教士與金河成而言,今年都可謂豐收的一季,教士在當家球星受傷與醜聞之下,意外得到一名防守頂尖的游擊手,而金河成,則是在陣容有無小塔提斯時,都努力盡好本分,最終成功獲得回報,同時也在離家幾萬公里的殘酷舞臺,以真誠的自我,得到意想不到的溫暖。Embed from Getty Images展望金河成在11月2日返回韓國,即使是凌晨時分,仁川機場還是來了不少媒體,足見他的人氣與地位,接受聯訪時也回顧本季的表現,「雖然還是有不足的地方,但沒有受傷、打滿整個球季,累積了很好的經驗,對以後應該會有很好的幫助。」
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最滿意自己的地方,當然還是防守,但進入金手套候選名單的金河成,同時也提到,打擊端還有很大進步的空間,而韓國媒體不免也表達對他下個賽季出賽空間的擔憂,沒有漏掉這個問題:「明年小塔提斯復出,會面臨激烈競爭怎麼辦?」「大聯盟無論是哪支球隊競爭都很激烈,我會更加努力準備的。」到底意料之內的答案,會不會帶來意料之外的表現,教士粉絲與韓國球迷都會拭目以待。Embed from Getty Images,